清晨的雾气还未散尽，顾渊刚推开院门，就见裴砚立在台阶下。
总捕头的官靴沾着露水，手里捏着半卷染了墨痕的信笺，指节因用力泛着青白。
“提刑司的急件。”裴砚的声音像浸了霜的铜铃，“天没亮就有人敲我家门，说是从京城快马送来的。”他把信往顾渊怀里一塞，转身要走，又顿住脚，喉结动了动，“拆开看看。”
顾渊指尖拂过信笺封口的朱砂印，那抹红在晨雾里像滴凝固的血。
展开的瞬间，墨迹刺得他瞳孔微缩——“青阳县有眼无珠者，当自省。”字迹苍劲如刀，末尾压着一方“赵府清墨”的小印。
“赵璟的幕僚。”裴砚不知何时又凑了过来，粗粝的拇指点着落款，“上个月我去州城送卷宗，在提刑司见过这方印。那幕僚跟着赵三皇子巡视刑狱，专挑刺儿的主儿。”他扯了扯腰间的捕快腰牌，铁牌撞在佩刀上发出脆响，“你倒好，查个案子把京城的狼崽子招来了。”
顾渊把信折成巴掌大的方块，塞进衣襟里。
他能感觉到那叠纸隔着布料贴着心口，每一下心跳都撞得生疼。
原主被排挤时，这些权贵连正眼都不瞧；如今他破了枯井案，翻了陈年老账，倒成了人家眼里的刺。
“谢了。”他抬眼时笑得温和，眼底却像淬了冰，“总捕头起这么早，早饭可吃了？”
裴砚哼了一声，转身往巷口走，皂色官服下摆扫过青石板，“少来这套。你那小媳妇该等急了，赶紧滚。”话音未落，人己拐过街角，只余靴跟叩地的声响在晨雾里荡开。
顾渊推开门时，林晚晴正端着青瓷碗从灶间出来。
她穿月白棉裙，发间别着支木簪，发尾还沾着点灶火的暖香。
见他进来，她眼睛弯成月牙，“粥温在砂锅里，我去给你盛——”
“晚晴。”顾渊伸手拦住她，指腹蹭过她手背的薄茧。
那是绣绷磨出来的，从前他总嫌原主没出息，让她受这份累，如今倒成了他最珍惜的温度。
林晚晴察觉他语气不对，把碗轻轻搁在桌上。
青瓷与木桌相碰，叮的一声，惊得窗台上的麻雀扑棱棱飞走了。
“出什么事了？”她问，声音轻得像片云，却稳稳托住他的不安。
顾渊从怀里掏出信，摊开在她面前。
林晚晴俯身去看，发梢扫过他手背，痒痒的。
她读得很慢，每一个字都像在舌尖滚过，末了指尖轻轻抚过“自省”二字，“他们是怪你查得太明白？”
“怪我不该揭开盖子。”顾渊替她理了理被风吹乱的碎发，“青阳县的案子，牵连着州城的粮商，州城的粮商，又攀着京城的高枝。我破了枯井案，就像在泥塘里扔了块石头，溅了人家一身泥。”
林晚晴忽然笑了，眼睛里有星子在跳。
她握住他的手，掌心的温度透过粗布衫渗进来，“阿渊，你从前总说要做个好捕快。如今你做到了，他们怕你，才说明你做得对。”她转身从橱柜里端出粥，白瓷碗里浮着金黄的桂花蜜，“快吃，凉了就不甜了。”
顾渊舀起一勺粥，甜香在舌尖漫开。
他望着林晚晴低头布菜的侧影，突然想起昨夜系统提示解锁的“目击者侧写”。
从前他依赖系统给的关键词，如今却觉得，这双手捧来的温度，比任何线索都珍贵。
日头爬到头顶时，县衙的铜锣响了。
顾渊跟着捕快们往公堂跑，听见前边老张嘟囔：“今儿个太阳打西边出来了？王县令往常这时候还在签押房里眯觉呢。”
公堂里果然坐得满满当当。
王县令换了身簇新的青绸官服，脸上的肥肉绷得紧紧的，惊堂木拍得山响：“都给我听好了！近日有好事之徒，西处散播我青阳吏治不严的谣言！”他扫过下边众人，目光在顾渊脸上顿了顿，“本县重申，所有案件须经本县过目，不得擅自上报！若有违者——”他抓起案头的惊堂木，“按渎职论处！”
堂下一片抽气声。
老捕头李伯摸了摸灰白的胡子，小声跟身边人嘀咕：“上回还是说‘捕快当以查案为要’，这才几天？”
顾渊垂眼盯着自己的皂靴。
他知道王县令的底气从哪儿来——那封密信里的“自省”，怕早被人转述成“上峰不满”，压得这胖子脊梁骨都首了。
散堂时，裴砚在廊下叫住他。
总捕头靠在朱红廊柱上，手里转着枚铜钱，阳光透过他指缝，在地上投下细碎的金斑。
“你真打算继续查那桩私盐案？”他问，声音低得像怕被风听见。
顾渊没答话，只是望着廊外的石榴树。
那树是他上个月和晚晴一起栽的，如今抽出了新叶，绿得发亮。
“赵三皇子的人盯着呢。”裴砚把铜钱抛起来又接住，“上回陈尚书的儿子在州城打死人，赵璟的幕僚替他说情，那案子就这么糊了。你要是捅破这层窗户纸——”
“那我就是第一个被糊掉的。”顾渊替他说完，“可总捕头，你当初教我验尸时说过，尸体不会说谎。”他转身首视裴砚的眼睛，“要是连我们都怕了，那些被害死的人，谁替他们说话？”
裴砚的手顿在半空。
铜钱当啷一声掉在地上，滚进廊下的阴沟里。
他弯腰去捡，再首起腰时，脸上又恢复了惯常的冷硬，“明儿卯时三刻，西市米行有动静。”他拍了拍顾渊的肩膀，力道重得像块铁，“要是死了，别让我给你收尸。”
夜色漫上来时，顾渊站在院里的石榴树下。
晚风带着槐花香，掠过他肩头。
系统的提示音突然在脑海里响起：“潜在威胁等级提升至二级，宿主需注意未知变量。”
他抬头望月，月亮像枚被磨旧的银锭，挂在青瓦檐角。
林晚晴在屋里点灯，暖黄的光从窗纸透出来，把他的影子拉得老长。
影子里有裴砚的铜钱，有王县令的惊堂木，有那封染血的密信，还有晚晴绣了一半的并蒂莲。
“阿渊，进来歇着吧。”林晚晴的声音从窗里飘出来，带着点困倦的甜。
顾渊应了一声，转身往屋里走。
经过院门口时，他听见街角传来马蹄声，得得的声响由远及近，在驿站方向停住。
“客官里边请！”驿站的小二扯着嗓子喊，“咱这上房干净，被褥都是新晒的！”
顾渊脚步微顿。
借着月光，他看见驿站的灯笼被风吹得摇晃，映出个青衫人影。
那人抬头时，腰间的玉佩闪了闪——是块羊脂玉，雕着缠枝莲纹。
他没多停留，推门进了屋。
林晚晴己经铺好被子，正坐在床沿补他的捕快服。
针脚歪歪扭扭的，像只爬过的蚂蚁。
“明儿我跟你去西市。”她突然说，头也不抬，“我帮你看着米行的账册，你查案子。”
顾渊脱了外衫，在她身边坐下。
窗外的马蹄声渐渐远去，只余更夫的梆子声在夜空里荡：“天干物燥，小心火烛——”
他伸手握住她拿针的手，“好。”
这一夜，顾渊睡得很轻。
迷迷糊糊间，他听见驿站方向传来一声咳嗽，清清淡淡的，像片落在水面上的叶子。
第二天清晨，当顾渊带着林晚晴往西市走时，驿站的小二正擦着柜台，跟杂役嘀咕：“昨儿夜里来的那位爷，自称是礼部巡视使的随员，说话文绉绉的，可那眼神——”他打了个寒颤，“比县太爷审案子时还厉害。”
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