老砖窑外的夕阳把顾渊的影子拉得老长，暮色像一层薄纱笼罩在天际。
他蹲在最后一只银箱前，指尖抚过封条上“云岭县赈灾银”的墨痕，那字迹己微微晕开，在余晖中泛着暗红。
沈昭容抱来一摞账册，牛皮纸边角被露水浸得发皱，她甩了甩发梢沾的草屑，带着淡淡的青草气息：“州府的役车在十里外候着，再耽搁要赶不上夜禁了。”
顾渊将最后一页账册压进布包，指节因用力而泛白，皮革与粗麻摩擦发出轻微的沙沙声。
周延那声“被逼的”还在耳边嗡嗡作响——他想起王司仓尸体上凝固的血，那冰冷的触感仿佛还残留在指尖；想起老张头跪在灵前哭哑的嗓子，像风中折断的枯枝；想起地窖里冻成黑紫的灾民名单，纸页翻动时带着刺骨寒意。
“沈姑娘，”他突然开口，声音有些嘶哑，“你说这些银子要是真能到灾民手里……”
“哪有那么多要是。”沈昭容抽剑挑开挡路的野藤，剑身映出她紧抿的嘴角，金属碰撞的清脆声响惊起几只藏在灌木中的雀鸟，“走了，州牧大人的帖子都快把青阳县衙门槛踩烂了。”
州府正堂的檀木案几泛着油光，空气中浮着沉香与墨香交织的气息。
顾渊跪在青砖上，布包“咚”地砸在案头，震落些许灰尘。
刘州牧捻着胡须的手顿住，掀开账册的动作忽然急切，首到翻到周延私刻的官印那页，“啪”地拍案：“好个周延！上月还哭穷说要拨粮款修河堤！”他抬眼时目光灼灼，似要烧穿眼前人，“顾捕快，本州欲调你任州府首辖捕快，月俸五石米，如何？”
顾渊垂在身侧的手微微蜷起，指甲掐进掌心。
五石米足够让青阳县那些吃糠咽菜的捕快眼红，但他想起昨日在老砖窑外，有个裹着破棉袄的老妇攥住他衣角，指甲缝里全是泥，带着泥土与泪水的味道：“青天大老爷，我家那口子死得冤……”
“谢州牧抬爱。”他弯下腰，额头几乎触到青砖，冰凉的触感让他打了个寒战，“草民愿留在青阳县，离百姓近些。”
刘州牧愣了愣，忽然大笑：“好！好个离百姓近些！”他拍着顾渊肩膀转向堂外，“都听见了？顾捕快不愿做高高在上的官，要当替百姓伸冤的秤！”
堂外不知何时围了好些百姓，喝彩声像炸开的爆竹，夹杂着孩童的笑声和铜锣敲击的节奏。
顾渊抬头时，看见人群里有个小乞儿举着烤红薯冲他笑，热气腾腾，嘴角沾着黑灰——像极了前日在破庙见到的，那个偷了周延粮仓被打的孩子。
归程的马背上，沈昭容的佩刀撞在他腰间，叮当作响。
“你当真不愿去州府？”她扯了扯被风吹乱的束发，发丝滑落时带着淡淡的茉莉香气，“州府的案子可比方县的难十倍。”
顾渊望着远处青灰色的山影，系统提示音突然在脑海里炸响：“叮——恭喜宿主完成跨县贪腐案，系统等级+1，解锁新功能【罪犯心理侧写】。”他指尖一颤，险些跌下马鞍。
“你怎么了？”沈昭容伸手扶他，却见他眼底闪过锐光，像是雪地上反射的日光。
云岭县大牢的草席上，李捕快正用指甲抠墙缝，指甲刮擦石头的声音令人牙酸。
顾渊推门的瞬间，他像被踩了尾巴的猫，“噌”地窜起来：“我、我什么都招了！周主簿给我五两银子改验尸单……”
“五两？”顾渊倚着门框，声音像浸了冰，冷得让人背脊发紧，“上月十五，你在西市醉仙楼收了周延的银锭，是十两整。”
李捕快的脸“刷”地白了，冷汗顺着额角滚落。
“你娘子害了寒症，药铺要十二两银子的独参汤。”顾渊缓步走近，系统界面在眼前浮起一行字：【恐惧值87%，记忆闪回：醉仙楼二楼雅间，红烛下银锭泛着冷光】，“周延说先给十两，等案子结了再补。你数钱时手在抖，因为那银锭沾着王司仓的血。”
“扑通”一声，李捕快跪得膝盖生疼，磕在地面的声音像钝刀割肉。
他抱着顾渊的腿嚎哭：“我错了！我就是想给我娘子治病啊！那王司仓……他不该查到粮款的！”
沈昭容靠在牢门外，听着里面的哭嚎，拇指着剑柄，金属的冰冷让她心头一阵悸动。
等顾渊出来时，她递过水壶：“这心理侧写……比我审人还狠。”
“系统给的。”顾渊抹了把脸，喉结动了动，像是吞下了什么苦涩的东西，“但以后……可能得自己来了。”
回青阳县的路上，马蹄踏碎满地夕阳，碎金般的光斑跳跃在石板路上。
沈昭容忽然勒住缰绳，望着山脚下飘起的炊烟，那缕轻烟混着柴火味飘入鼻尖。
“我从前总觉得，刀快就能斩断不公。”她转头时，耳坠上的珊瑚在风里晃，映着晚霞像滴未干的血，“可看你审李捕快……原来有时候，把人心扒开晒在太阳底下，比刀还疼。”
顾渊望着她被风吹红的眼角，忽然想起林晚晴死前那抹笑——她替他挡下毒箭时，手里还攥着半块没绣完的帕子，丝线还带着体温。
他摸了摸怀里的残角，墨菊的纹路刺得胸口发疼。
青阳县衙的灯笼刚点亮，裴砚就迎了上来。
他手里攥着封旧信，信封边缘泛着毛，像是被反复拆看：“今早打扫你房间，从床板底下翻的。”
顾渊的手指在信封上停了三息，指尖传来纸张粗糙的触感。
熟悉的字迹跃入眼帘：“阿渊，我知道你总说要做个好捕快。可这世道，好捕快太难。若我等不到你穿官服那日……记得，京城有座望星楼，顶楼第三块瓦下，藏着我阿爹当年查贪案的笔记。勿忘初心，京城再见。”
信纸在他掌心皱成一团，墨迹洇开了一点。
他望着裴砚鬓角的白发，突然想起原主被排挤时，这个总捕头虽然嘴硬，却总在他饭里多埋半块酱肉。
“裴头，”他声音发哑，“明日陪我去望星楼。”
月上柳梢时，顾渊独自站在县衙门口。
系统界面忽然浮现在眼前，淡金色的字流淌如河：“宿主推理能力己突破天道限制，神捕录任务完成。”他望着那些字慢慢消散，像雪落在掌心。
“从今往后，”他对着月亮轻声说，“我自己来。”
风突然大了，吹动他肩上的披风。
街角传来急促的脚步声，有人喊：“顾捕头——顾捕头——”声音被夜风吹得支离破碎。
顾渊握紧腰间的捕快腰牌，望着荣宝斋方向忽明忽暗的灯火，眼底泛起冷光。
新的夜，才刚刚开始。
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