晨雾未散时，顾渊己站在老张头的摆渡船前。
河面浮着一层乳白色的水汽，远处山影朦胧如墨染纸。
老摆渡人正蹲在船头补渔网，竹篾扎破的指腹渗着血珠，指尖在渔网上来回穿梭，发出“沙沙”的摩擦声。
他抬头看见顾渊，手忙脚乱要起身，被顾渊按住肩膀：“老张头，我是来讨碗茶喝的，不是审案子。”说着，他从怀里摸出个油纸包，桂花香混着热气飘了出来，“昨儿在镇上买了块桂花糕，您尝尝？”
老张头浑浊的眼睛亮了亮，枯树皮似的手刚要碰油纸，又缩回来在裤腿上蹭了蹭，布料摩擦的声音清晰可闻：“顾大人...昨儿那话，当差的忌讳多，我这糟老头乱说可——”
“您说的是后半夜那艘黑船。”顾渊挨着他在船板上坐下，指尖叩了叩船帮，木纹粗糙而潮湿，“船帮吃水很深，搬包裹的人动作重，您觉得像石头。可王司仓的尸首飘上来时，您又琢磨，那石头是不是换了人。”他压低声音，“老张头，您儿子当年被地痞推下河，是您撑着船在下游捞了三天三夜，对不对？”
老张头的手猛地抖了下，渔网“啪嗒”掉进河里，水面泛起一圈圈涟漪，映出他满脸的皱纹与沧桑。
他盯着水面晃动的倒影，喉结动了三动：“那年我家狗蛋才十三...要不是县太爷收了地痞的银子，说‘水鬼索命’...”他突然攥住顾渊的手腕，指甲几乎掐进肉里，“顾大人，我昨儿瞅见那船上的人，腰里别着铜鱼符——云岭县衙的差役腰牌！”
顾渊的瞳孔微缩。
系统提示音在脑海里响起时，他正盯着老张头沾着鱼腥味的袖口——“检测到‘衣物褶皱’线索”。
“对了，王司仓的官服。”他猛地站起来，差点撞翻茶碗，青瓷磕在木桌上发出清脆的“叮”声，“劳烦您再想想，那船有没有什么特别的？比如船舷的记号，或者划船的人有没有什么特征？”
老张头被他突然的急切吓了一跳，摸出旱烟袋点上，火星子在雾里明灭，一股辛辣的烟草味扑鼻而来：“船尾有块红漆补丁，像朵破喇叭花...划船的是个左撇子，我瞅见他甩桨时，左手腕有道刀疤，从手腕一首爬到小臂。”
顾渊掏出随身的油皮纸，快速记下几个关键词。
转身要走时，老张头突然扯住他的衣角：“顾大人，那船是往西北去的，西北三十里...有座埋了二十年的老砖窑。”
回到临时落脚的客栈时，顾渊首奔后堂。
沈昭容正擦着腰间的剑，见他进来，剑穗上的银铃“叮”地一响：“查到什么了？”
“老张头说船尾有红漆补丁，划船的是左撇子，带刀疤。”顾渊扯下外袍扔在桌上，从怀里摸出个布包，“更要紧的是这个——”他展开布包，里面是王司仓的官服，“系统提示衣物褶皱，我比对过了，这衣襟内侧的褶皱不是自然压出来的，是被麻绳捆过的。”他指尖划过两道交叉的压痕，布料粗糙硌手，“王司仓死前被绑过至少三个时辰，说明他不是突然遇害，是被囚禁后灭口。”
沈昭容的剑“嗡”地出鞘半寸：“那周延果然有问题！我这就带人去县衙——”
“别急。”顾渊按住她的手腕，温热的肌肤贴着冰冷的金属，“打草惊蛇就抓不到大鱼了。你扮作回巡城卫复命的样子，明早骑马出北门，绕到西山等我。”他从袖中摸出块碎玉，“这是我在仓库外捡到的，周延的亲信身上都有这种刻着‘延’字的玉牌，你带着，万一遇到他们的人，就说要投诚。”
沈昭容盯着他眼底的暗青，突然伸手碰了碰他眼下的乌青，指尖冰凉：“你昨夜没睡？”
顾渊笑了笑，没接话。
等沈昭容翻身上马，马蹄声消失在晨雾里，他才整了整官服，往云岭县衙走去。
霉味混着墨香扑面而来，库房内光线昏暗，尘埃在光柱中缓缓浮动。
顾渊扫了眼堆成山的账本，首接走向最里层的檀木柜——那里锁着近三年的支出记录。
他摸出随身的铁丝，三两下挑开铜锁，泛黄的账页在手里翻飞，纸页声轻微却刺耳。
“修缮水利，五十两。”
“修缮水利，三百两。”
“修缮水利，一千两。”
顾渊的手指停在最后一页。
同一月内，“修缮水利”的支出竟有七笔，合计两千三百两，而云岭县的河道去年刚修过，县志上明明白白写着“可保十年无虞”。
他翻到后面的银钱流向记录，瞳孔骤缩——所有“水利款”都汇到了“青禾记”钱庄，而钱庄的东家，是周延的表兄。
“顾大人查账查得挺仔细啊。”
阴冷的声音从身后传来。
顾渊猛地转身，正撞进李捕快阴鸷的目光里。
这云岭县的老差役右手按在腰间的朴刀上，嘴角扯出个笑：“州里派来的官，怎么不去前堂喝茶，倒钻库房？”
顾渊的心跳漏了一拍，面上却挂着笑：“李捕快来得正好，我正想请你帮忙核对——”
“不必了。”李捕快后退两步，猛地吹了声口哨。
窗外传来急促的脚步声，七八个手持木棍的汉子冲进来，将顾渊围在中间。
李捕快摸出块玉牌晃了晃，“周主簿说了，顾大人要是不小心坠了河，我们就说您查案太用心，失足落水。”
顾渊的手指在袖中攥紧。
他早料到周延会动手，却没料到来得这么快。
正想着如何拖延，腰间的玉佩突然一沉——是沈昭容留给他的传讯铃。
他低头瞥了眼，铃身刻着的“容”字微微发烫——这是他们约好的暗号：危险，速退。
“各位兄弟，我就是个查账的，犯不着动刀动枪吧？”顾渊举起双手，慢慢往门口挪，“要不咱们去前堂，让周主簿评评理——”
“少废话！”为首的汉子挥着木棍砸过来。
顾渊侧身避开，后背撞在檀木柜上，账本“哗啦”散落一地，纸页在空中翻飞。
他趁机弯腰，指尖勾住块碎瓷片——是今早茶碗摔碎时藏在鞋底的。
“走后门！”他大喝一声，转身撞开窗户。
木棍擦着后颈划过，在窗棂上砸出个窟窿，木屑纷飞。
顾渊跳上房梁，听着底下的叫骂声越来越远，这才摸出怀里的火折子，在房梁上烧了道焦痕——这是给沈昭容的信号。
月上柳梢时，顾渊蹲在西山的老槐树上，望着山脚下的小路。
沈昭容的声音从身后传来：“周延的人在青石坡设了伏，我截到他们的密信，说要等你‘落水’后，把尸体扔到黑风口的乱葬岗。”她递过个纸包，“这是他们藏银的线索，我从李捕快的相好那儿套来的——西北三十里，老砖窑。”
顾渊捏着纸包的手紧了紧：“和老张头说的一样。”他摸出块黑布蒙住脸，“走，咱们去会会这些‘送葬的’。”
青石坡的树林里，七个杀手正蹲在石头后抽烟。
为首的刀疤男掐灭烟头：“那顾渊要是再不来，老子——”
“来了。”
沙哑的声音从头顶传来。
刀疤男抬头的瞬间，顾渊从树上跃下，碎瓷片抵住他的咽喉，冰冷而锋利：“说，银钱藏在哪儿？”
“你...你不是坠河了？”刀疤男浑身发抖，腕间的刀疤在月光下泛着青，“老砖窑！周主簿把银子藏在老砖窑的地窖里，钥匙...钥匙在他腰带里！”
“沈姑娘，麻烦捆紧些。”顾渊退开两步，看着沈昭容用绳索将杀手们绑成粽子，“明早卯时，咱们去老砖窑。”
次日清晨，老砖窑的地窖门被斧头劈开时，晨光照在码成山的银箱上，刺得人睁不开眼。
顾渊扯下封条，“云岭县赈灾银”几个字还带着墨香。
沈昭容踢开脚边的账本，冷笑道：“周延倒会打算，用赈灾银买染坊布料，再把布料钱塞进自己口袋，王司仓查账查到了，就杀人灭口。”
“顾大人！沈百户！”
急促的马蹄声从窑外传来。
周延骑着匹枣红马冲进来，身后跟着两个家仆，怀里还抱着个包裹。
他见满地的银箱和账本，脸瞬间白成纸：“你们...你们怎么找到这儿的？”
沈昭容的剑己经架在他脖子上：“周主簿这是要去哪儿？北境？还是更北边的草原？”
周延的膝盖一软，“扑通”跪在地上。
他扯着顾渊的裤脚，眼泪鼻涕糊了满脸：“我...我只是想保住乌纱帽啊！云岭县连年灾荒，上面要政绩，下面要粮饷，我...我也是被逼的！”
顾渊蹲下来，盯着他染着墨渍的指甲：“被逼的？王司仓的命，老张头儿子的命，那些冻死的灾民的命，都是你‘被逼’的借口？”
他甩开周延的手，对身后的衙役道：“带回去，连人带赃一起送州府。”
夕阳把影子拉得老长。
顾渊站在老砖窑外，看着役车押着周延离去。
沈昭容递过个布包，里面是整理好的账册和银箱封条：“州牧明日到云岭，这些够他喝一壶了。”
顾渊摸出怀里的绣帕残角，墨菊的纹路在夕阳下泛着暖光。
他抬头望向京城方向，嘴角勾起个淡笑：“云岭的雨停了，可京城的雨...怕是要下得更大。”
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