月上中天时，顾渊的马蹄在青石板上敲出急响。
他身后跟着五名巡城卫，腰间佩刀的金属碰撞声混着夜风吹得人耳尖发疼。
醉月坊的木门被巡城卫用刀背砸开时，顾渊的指节在袖中攥得发白——三天前林晚晴被掳走时，老仆说掳人者腰间别着银纹匕首；两日前张九尸检时，他在死者脖颈发现靛青绣线；而此刻酒窖里飘着的若有若无的香气，和晚晴绣帕上的一模一样。
“都散开，仔细搜。”他声音发沉，靴底碾碎一块炭灰。
酒坛整整齐齐码着，却空得连酒气都没有。
墙角炭盆里的余烬还泛着暗红，顾渊蹲下身，指尖刚碰到半块灰绿色碎晶，脑海里突然响起系统提示音：“检测到异常物质，建议检查未封口酒曲。”
他抬头，目光扫过最里侧的酒坛——坛口的泥封裂着细缝，渗出几滴浑浊液体。
“拿火把。”顾渊接过巡城卫递来的火折子，凑到坛口。
酒液表面浮着层极淡的青雾，像极了现代实验室里见过的鬼面藤毒素挥发形态。
“鬼面藤？”他低咒一声，指甲深深掐进掌心。
这毒他在《西域刺客录》里见过，专破内家罡气，中者三息封喉——林晚晴被掳那天，老仆说她挣扎时曾抓过对方手腕，难道......
“顾捕快！”巡城卫小吴的声音从门口传来，“老李头说有要紧事！”
酒馆后堂的烛火被风卷得忽明忽暗。
老李头缩在条凳上，枯瘦的手攥着茶盏，指节泛白：“前儿个后半夜......有个蒙面的，总来后厨转悠。”他喉结动了动，“身形瘦得像根竹竿，身上有股子药渣子味，凉飕飕的......”
顾渊的拇指着腰间系统令牌，眼前浮现出淡蓝色的侧写界面。
系统提示音响起时，他盯着浮现在空中的模糊人影——尖下颌、左眉骨有道旧疤、右手小指缺失。
“精通毒术。”他低声重复系统结论，袖口下的手猛地攥紧。
城北废弃柴房的木门在子时被风刮得“吱呀”响。
顾渊示意巡城卫散开，自己摸出火折子。
霉味混着腐木气息扑面而来，他刚跨进门槛，后颈突然一凉。
“好胆。”阴恻恻的声音从梁上落下。
顾渊旋身拔刀，寒光掠过耳畔时，一串银针“叮”地钉在门框上，每根都泛着幽蓝。
毒手无名落地时像片叶子，青灰色劲装裹着瘦骨嶙峋的身子，左眉骨的疤痕在月光下泛着白：“顾捕快查案倒勤，可惜你未婚妻......”
“住口！”顾渊的刀嗡鸣出鞘，刀光裹着怒火劈向对方咽喉。
可那毒师身法诡谲，竟像条滑不溜手的蛇，刀风擦着他肩头而过时，又有七根银针破空而来。
顾渊旋身避开前三根，第西根擦着左手臂划出血痕，第五根首取心口——他咬牙矮身，刀锋挑飞银针，却觉后颈一麻。
“顾兄弟！”
裴砚的暴喝混着刀戟相撞声炸响。
顾渊抬头，只见总捕头带着二十余巡城卫破门而入，刀光映得柴房亮如白昼。
毒师脸色骤变，甩出一把毒雾转身就跑，裴砚挥刀砍断他半片衣袖。
“追！”顾渊按住臂上伤口，鲜血透过布帛渗出来。
可等众人追到后巷，哪里还有毒师影子？
只余半片染血的麻布，边缘绣着极小的“太”字。
系统提示音适时响起：“证物溯源完成，布料为太医院旧制药材包裹布。”
顾渊的瞳孔骤缩。
他想起三日前云疏影收走结晶时说的“太医院弃徒”，想起民间传闻里“毒杀皇后的逃亡医女”，喉间像塞了块烧红的炭。
“顾捕头！”小吴的声音从巷口传来，“城郊发现酒坊掌柜尸体，坠崖的！”
晨光漫上山头时，顾渊站在崖边。
掌柜的尸体摔得不成样子，左手却还攥着半块带血的布条。
他蹲下身，听见濒死前的气音：“毒......是别人给的......我也是......”
山风卷着雾气灌进领口，顾渊望着脚下翻涌的白雾，突然觉得这案子像团乱麻，越扯越紧。
他摸出怀里林晚晴的信，信纸被体温焐得发烫，字迹在晨雾里模糊成一片。
“走。”他转身对裴砚道，“回衙门。”
后半夜整理证物时，顾渊在毒师遗留的碎布里翻出枚铜牌子。
铜牌边缘刻着缠枝纹，中间的字迹被磨得模糊，却能勉强认出半个“凤”字——和林晚晴信里提到的“凤凰计划”，一模一样。
他捏着铜牌的手微微发抖，窗外传来更夫敲梆子的声音：“天干物燥，小心火烛——”
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